Het komt regelmatig voor dat op school de eetmomenten wegvallen of niet meer expliciet georganiseerd worden. Dit kan verschillende redenen hebben: leerlingen brengen zelf geen lunch meer mee, vermijden de refter, of klassen beslissen soms collectief om niet te eten. Soms speelt ook een praktische factor mee, zoals plaatsgebrek of het ontbreken van een lunchruimte, waardoor het samen eten minder gefaciliteerd wordt en leerlingen sneller geneigd kunnen zijn om het eten over te slaan.

Het is belangrijk dat de school hier op een doordachte manier op inspeelt. Effectieve strategieën richten zich niet primair op het afdwingen van eten, maar wel op het creëren van een positieve context en structuur rondom de lunch. Voorbeelden hiervan zijn:

• Gezamenlijke middagactiviteiten organiseren, waarbij een leerkracht het lunchmoment bewust koppelt aan een ontspannen of verbindend moment.
• Momenten van gezelligheid en verbinding creëren rond eten, zodat het een sociaal moment wordt in plaats van een verplichting.
• Leerlingen in de klas laten eten, eventueel af en toe samen met een leerkracht die zelf ook mee-eet en er mee een gezellig moment van maakt.

Het doel is niet om jongeren te gaan verplichten om te eten, omdat dit vaak een averechts effect heeft en kan botsen met hun behoefte aan autonomie en regie. Wél kan de school veel invloed uitoefenen op de context waarin het samen eten plaatsvindt en de sfeer eromheen, wat het gemakkelijker en aantrekkelijker kan maken voor leerlingen om deel te nemen.